Tohmajärvellä on edessä merkittäviä muutoksia vanhustenhoidon järjestämisessä. Myös peruskouluverkon laajuus on kriittisen tarkastelun kohteena. Suuren haasteen asettaa kunnan vaikea taloudellinen tilanne.

Tohmajärven kunnanhallitus käsitteli maanantain kokouksessaan ensimmäisen kerran kunnan palvelustrategiaa, jossa tullaan määrittelemään valtuustokauden tärkeimmät kehittämistavoitteet ja talouden raamit. Talous on tarkoitus saada tasapainoon valtuustokauden aikana.

Strategialuonnoksen linjaukset pohjautuvat keväästä lähtien kunnan työntekijöiden ja lautakuntien tekemään työhön sekä kunnanhallituksen ja –valtuuston syksyn aikana pitämiin seminaareihin. Palvelustrategiasta päättää loppusyksyn aikana kunnanvaltuusto.

Hallitus päätti, että strategia viedään ennen päätöskäsittelyä valtuuston vapaamuotoiseen iltakouluun keskusteltavaksi. Strategiasta järjestetään myös avoin kuntalaiskeskustelutilaisuus, joka pidettäneen 22. marraskuuta Maiju Lassila –salissa. Hallituksen käsittelyssä ollut palvelustrategialuonnos on luettavissa myös täältä kunnan nettisivuilta.

Toiminnallisesti ja taloudellisesti kannalta palvelustrategian yksi merkittävimmistä linjauksista on ajatus perinteisen vanhainkotihoidon muuttamisesta tehostetuksi palveluasumiseksi ja varsinaisen laitoshoidon keskittämisestä terveyskeskuksen vuodeosastolle. Muutos vaatii investointeja, jotka rahoitetaan kuntaliitosavustusten turvin. Remontti- ja lisärakennustarpeita selvitetään parhaillaan niin vanhainkodin, terveyskeskuksen kuin Kotipihankin osalta. Tästä on mahdollista rakentaa kokonaisuus, jossa voittajia ovat yhtä aikaa vaativaa hoitoa tarvitsevat vanhukset, heidän hoitajansa ja tohmajärveläiset veronmaksajat.

Merkittäviä linjauksia on myös sivistyspuolella, jossa lukio-opetuksen kustannuksia karsitaan vähentämällä rinnakkaisopetusryhmiä. Myös kuntarajat ylittävää virtuaaliopetusta on tarkoitus kehittää. Peruskouluverkon harventaminen oppilasmääriä vastaavaksi alkaa syksyllä 2006 lakkauttamalla Aseman koulu. Muiden koulujen tulevaisuudesta laaditaan kouluverkkoselvitys. Kirjastoauto alkaa liikennöidä jo ensi vuoden alusta myös Kiteellä, mikä merkitsee vuorovälin harventumista, mutta samalla kulujen putoamista noin kolmannekseen.

Työtä ja vaikeitakin päätöksiä on luvassa. Lautakuntien esitysten perusteella Tohmajärven kunnan toimintakulut olisivat lähes 30,7 miljoonaa euroa. Tilikauden tulos olisi alustavien laskelmien perusteella painumassa jopa 1,8 miljoonaa euroa alijäämäiseksi. Tänä vuonna alijäämää on arvioitu tulevan 877.000 euroa. Kunnanhallitus käy talousarvion kimppuun budjettiriihessä 16.-17. marraskuuta. Valtuusto käsittelee talousarvion 19. joulukuuta.

Olli Riikonen